Ένα μόριο ή συνδέτης (ligand), το οποίο καθώς συνδέεται με τον υποδοχέα μιμείται ή ενισχύει τη δράση ενός νευροδιαβιβαστή ή φαρμάκου ή χημικής ουσίας. Για παράδειγμα, η ισταμίνη είναι αγωνι­στής για τους ισταμινικούς υποδοχείς. Όταν συνδέεται με τους υποδοχείς αυτούς στο στομάχι προκαλεί διέγερση της παραγωγής γαστρικού οξέος.